En conviant une quinzaine d'agents de voyages à effectuer un éductour en Algérie, Tours Chanteclerc avec son nouveau partenaire Algérien, Touring Voyages Algérie réalise une première dans ce pays. C'est en effet la toute première fois qu'une délégation de professionnels canadiens découvre les attraits de ce très vaste et magnifique pays du Maghreb. De leur côté, les professionnels algériens fondent beaucoup d'espoir sur ce qu'ils considèrent comme un nouveau marché pour eux.

Mettant à profit les deux liaisons directes régulières mises en place à la veille de l'été par Air Algérie entre Montréal et Alger, Selim Tours/Tours Chanteclerc a été le premier voyagiste à répondre aux sollicitations de Aviajet, dirigée par Patrice Malacort, qui représente Air Algérie au Canada.
Il en a résulté deux circuits assortis de plusieurs options que le voyagiste a lancés. Pour le récent SITV à Montréal, trois représentants de l'agence réceptive algérienne Touring Voyages Algérie s'étaient déplacés afin de rencontrer tant les professionnels que les consommateurs.

C'est une partie de l'un de ces circuits consacré au nord-est algérien, notamment la Kabylie et les Aurès, ainsi que les régions de Sétif, Constantine et Annaba, que découvre le groupe présentement sur place.
« Vous vivez un voyage historique », a dit Sélim Hentati, le directeur général de Selim Tours, aux agents de voyages qui participent à cet éductour.

Un pays en (re)construction
L'Algérie est partout en (re)construction. On atterrit d'abord dans un aéroport moderne, situé à une vingtaine de kilomètres de la capitale, dont l'ouverture remonte à moins de deux ans.
Ce qui frappe d'emblée quand on s'achemine vers le coeur d'Alger, c'est le nombre de chantiers en cours. La ville ne cesse de s'étendre, d'imposants quartiers d'habitation explosant de tous bords.
Pour résoudre le problème de circulation, malgré les autoroutes qui cernent la ville, le métro doit être inauguré au cours des prochaines années, tandis que l'on s'apprête à réinstaller le tramway.
On est en train de réaménager le vaste terre-plein donnant sur le port de commerce, où sera construite la nouvelle grande mosquée d'une capacité de 120 000 fidèles. Ce site est situé en contrebas de l'imposant Monument aux martyrs, haut d'environ 100 mètres, dont la construction a été réalisée par la firme SNC-Lavalin et des centaines d'ouvriers québécois, pour souligner le 20e anniversaire de l'indépendance de l'Algérie intervenue en 1962.
Dans les autres villes du pays, partout on constate aussi un boom de la construction, maisons, immeubles, mais également hôtels. Le plus important chantier demeure celui de l'autoroute qui reliera les trois pays du Mahgreb que réalisent des firmes de plusieurs pays, dont le Canada. Au total, une trentaine de sociétés québécoises oeuvrent actuellement en Algérie.

Sécurité
La situation intérieure est «stabilisée» en Algérie, nous a-t-on dit. On peut circuler partout sans difficulté. Sur tous les axes, la présence des forces de sécurité est toutefois très visible. C'est une façon de «maintenir la pression» sur ceux qui auraient de mauvaises intentions, nous ont expliqué les porte-parole. En tout cas, les professionnels québécois présents cette semaine se sentent tout à fait à l'aise et vivent chaque journée sans le moindre souci.

Paul Simier

Algérie : des panoramas éblouissants
et un peuple très chaleureux

Immense pays, l'Algérie est riche de multiples milieux naturels. Le circuit du nord-est l'un des deux produits qu'offre Selim Tours-Tours Chanteclerc - permet de découvrir des régions présentant des paysages grandioses où alternent hauts plateaux et montagnes plongeant dans la Méditerranée, vallées agricoles, lacs salés, canyons et oasis.

Chaque journée, à raison d'étapes allant de 150 à 280 kilomètres, réserve des panoramas exceptionnels, grâce à un relief très marqué et sans cesse renouvelé.
Après les plaines de cultures légumières des environs d'Alger, on aborde le massif montagneux qui abrite la belle région de la Kabylie (culturellement distincte), bordée par une spectaculaire corniche donnant accès à de longues plages. Les routes longent de part et d'autre de ce massif des gorges vertigineuses.
Les vallées et les collines adossées aux blocs montagneux sont partout cultivées. Comme la terre cultivable est précieuse dans ce pays dont la population a plus que triplé depuis l'indépendance en 1962, les habitations se trouvent presque partout agglomérées dans des villes en plein boom de la construction.
Les étapes du circuit sont prévues principalement dans des villes de caractère. Au nombre de celles-ci, notre coup de coeur va à Constantine, située à l'intérieur, et, à Annaba, située le long d'une baie. Ces deux cités se distinguent par l'atmosphère de leur centre-ville colonial très bien conservé. Pour tout dire, je me verrais bien effectuer un long séjour à Annaba.

Cette partie du nord-est de l'Algérie abrite un patrimoine antique exceptionnel, avec notamment les cités romaines de Djemilla et de Timgad. Annaba se situe également dans l'histoire de la chrétienté avec sa basilique dédiée à saint Augustin (un Algérien) qui y fut évêque au IVe siècle.
« Vous n'avez encore rien vu! », nous disaient chaque jour nos accompagnateurs en nous faisant miroiter de nouvelles découvertes et de nouveaux sites. Quand tout le monde s'extasiait devant un autre site, ils nous faisaient encore rêver d'autres lieux à découvrir plus au sud, plus loin. Fascinant pays, qui se prête admirablement au tourisme de circuit.

À tous les arrêts comme à toutes les étapes, nous avons pu constater que le peuple algérien est heureux de recevoir des touristes étrangers, surtout québécois. Partout, on vous salue chaleureusement. Parfois, spontanément, on vous aborde pour parler d'un membre de la famille émigré à Montréal.
Adultes comme enfants, avec un grand sourire, demandent même à se faire photographier. La communication est facile et vraie. Jamais, on ne vous sollicite, ni pour demander un cadeau ni pour vous amener à acheter quelque article ou produit.
C'est dès maintenant qu'il faut visiter l'Algérie alors que le pays ne fait que se rouvrir au tourisme international!

Paul Simier.

Photo de groupe (eductour Algérie)

Tours Chanteclerc a organisé un éductour en Algérie du 9 au 16 novembre 2007. Le groupe de 12 agents accompagné par Sylvie Hauver de Tours Chanteclerc et Sélim Hentati de Selim Tours (division de Tours Chanteclerc) ainsi que de Patrice Malacort d'Air Algérie ont ainsi pu découvrir ce joyau caché d'Afrique du Nord. Ils ont ainsi visité Alger la blanche, Annaba, Sétif, Bejaïa, Jijel, Constantine, Guelma, Batna et Boussaada.

1ère rangée: Shirley Bu Vasco Centre-Ville, Diane Blouin Les Voyages Caro, Sylvie Hauver Tours Chanteclerc, Madeleine Roberge Voyages Terre & Monde, Karine Lévesque Club Voyages Voyabec, Josée Beauregard Vacances Bellefeuille, Lorraine Loiselle Voyages Carbin et le guide Omar
2ème rangée:
Patrice Malacort Air Algérie, Christine Poulin En Liberté, Françoise Drolet Voyages Gaby, Nathalie Turmel Club Voyages Air Demers, Sylvie Pelletier Voyages Marco Polo, Conrad Boulay Vasco Alma, Sylvie Potvin Uniglobe Voyages Lachance, Sélim Hentati, Selim Tours / division Tours Chanteclerc, Djamel Ramdani (Touring Voyages Algérie) TO. Réceptif partenaire en Algérie.